Так уж сложилось, что над клубом из Череповца уже второй год подряд висит «дамоклов меч» – рейтинг КХЛ ставит команду на одну из нижних строчек, что грозит исключением клуба. Если в десятом сезоне «Северсталь» силами, на тот момент, своего капитана Дмитрия Кагарлицкого смогла запрыгнуть в плей-офф, то начало одиннадцатого нагоняло тоску на всех болельщиков. Кагарлицкий набирал очки в «Динамо», а желто-черные проигрывали матч за матчем и, самое ужасное, почти не забрасывали шайб. В ноябре стало понятно, что дальше там продолжаться не может. В клубе сменилось руководство, тренерский штаб и практически 80 процентов команды. Все дружно заголосили, что это начало конца и ВХЛ уже маячит на горизонте. Такая «чистка» в середине сезона опасна – времени сыгрываться и узнавать друг друга нет, результат нужен сегодня. Но «Северсталь» пошла ва-банк. Генеральный менеджер Михаил Щедрин и тренерский штаб во главе с Андреем Разиным создали новую команду – каждый в ней хочет играть в хоккей, и делать это в КХЛ. Из постоянной обороны желто-черные побежали в атаку. И все получилось – Череповец стал побеждать и показывать интересный хоккей.
– Андрей Владимирович, какие впечатления от последних матчей этого сезона?
– Праздник хоккея под названием «плей-офф» начинается, и очень жаль, что мы в нем не участвуем. Хотя последние игры этого сезона для нашей команды по накалу страстей ничем не уступали матчам розыгрыша Кубка Гагарина. Соперникам «кровь из носа» как нужны были победы. Могу сказать, что благодарен ребятам за то, что бились до конца, полностью отдавались. И спасибо болельщикам за поддержку, за полные трибуны.
– Как оцените свою тренерскую работу на том отрезке, который вы провели в «Северстали»?
– Получилось многое – мы выигрывали, показывали хороший хоккей. Но главная задача не выполнена – в плей-офф мы не попали, поэтому осадок остался.
– Теоретически, когда вы пришли в команду, она еще могла претендовать на место в плей-офф. Но если посмотреть реальности в глаза – попадание в «восьмерку» было возможно или это утопия?
– Мы остались на десятом месте западной конференции. Разница с девятым местом, рижским «Динамо», 12 очков. Это 6 игр. Из всех 29 матчей, которые я провел вместе с командой, только про 2 игры можно сказать, что мы проигрывали функционально, не владея инициативой, но при всем этом вытаскивали и побеждали. А были матчи, как например, домашняя с московским «Динамо». 3:3 отыгрались и вот-вот должны были забивать, но пропустили сами. И подобных игр можно 5-6 насчитать, где очки мы просто-напросто растеряли. Шанс на плей-офф, пусть и маленький, но был. После Нового года выдали победную серию, и ребята стали уверены в собственных силах. Если бы это случилось чуть раньше, когда расстояние между соперниками в таблице было меньше, то и настрой был бы другой.