В «Дакар» вдохнули новую жизнь»! Легендарный марафон переезжает в Саудовскую Аравию

За 41 год существования «Дакара» этот марафон успел стать легендарным. Собственно, с первых лет проведения он уже вызвал огромный интерес – как у участников, так и у болельщиков. Тьерри Сабин, случайно заблудившийся в ливийской пустыне в далеком 1977-м, и в ожидании спасения придумавший ралли «Париж-Дакар» (его нашли через три дня туареги – в состоянии истощения и обезвоживания, но все-таки живого), попал в самую точку: интересный маршрут, интересная концепция, сильнейшие пилоты и команды, множество классов (мотоциклы, грузовики, внедорожники) – все это поспособствовало огромной популярности гонки. Которая росла из года в года в геометрической прогрессии.

С тех пор менялось многое – техника становилась все совершеннее, росло мастерство участников, бюджеты команд. Пробовались разные маршруты. Ралли-рейд мог начаться в Клермон-Ферране, Марселе, Барселоне или Лиссабоне. Мог финишировать в Шарм-эль-Шейхе или Каире. Был даже кольцевой «заезд» – Париж-Дакар-Париж (в 2003-м). Был марш-бросок через всю Африку – Париж-Кейптаун (в 1992-м). Но неизменным оставалось главное – большая часть марафона проходила по территории Черного континента, по самым разным странам. И чаще всего финиш был все-таки в столице Сенегала, поэтому и утвердилось привычное название – «Дакар». 

В 2008-м ралли не состоялось. Власти Мавритании признали, что не могут гарантировать безопасность участников от действий членов террористических групп на своей территории. Да и в целом обстановка в Западной Африке была на самой мирной. Из опасений терактов, организаторы решили отменить марафон всего за несколько дней до старта. А в 2009-м знаменитый «Дакар» переехал в Южную Америку.

Здесь он прописался еще на 11 лет. И если поначалу такие изменения вызвали большой энтузиазм у участников и болельщиков (хотя и выглядело странным – что это за «Дакар» без самого Дакара?), то постепенно стали возникать проблемы. Популярность среди местных зрителей неуклонно падала. Расходы на логистику команд достигли запредельных масштабов (попробуй, доберись из Европы на другой конец света с грузовиками, машинами, необходимым оборудованием и т.д, и т.п.!). Отправлять технику паромами приходилось за месяц-два до старта гонки, что влияло на процесс подготовки. А интерес со стороны стран-организаторов начал сходить на нет, опять же – из-за серьезных расходов. В итоге в этом году впервые в истории «Дакар» прошел по территории всего одной страны – Перу. Маршрут включил в себя лишь 10 этапов. Особой популярности не снискал. И стало понятно, что нужно что-то менять радикально. Например – прощаться с Америкой.